ΑΘΗΝΑ- ΣΠΑΡΤΗ ΟΙ ΜΕΓΑΛΕΣ ∆ΥΝΑΜΕΙΣ ΤΟΥ ΕΛΛΗΝΙΚΟΥ ΚΟΣΜΟΥ

Είναι πολύ δύσκολο να επιχειρηθεί και να πραγµατοποιηθεί, σε µια έκθεση σχετικά περιορισµένης έκτασης, η παρουσίαση των δύο σημαντικότερων πόλεων-κρατών του αρχαίου ελληνικού κόσµου, της Αθήνας και της Σπάρτης. Πολύ περισσότερο να περιγραφoύν και να σχολιασθούν διεξοδικά τόσο η ιστορία και τα επιτεύγµατά τους, όσο και οι µεταξύ τους σχέσεις και ο ρόλος που αυτές διαδραµάτισαν στα ελληνικά πράγµατα σε επίπεδο πολιτικό, κοινωνικό και πνευµατικό από την αρχαϊκή περίοδο έως τους ρωµαϊκούς χρόνους. Για όλα αυτά εξάλλου έχει καταναλωθεί πολύ µελάνι και χαρτί από τους ιστορικούς και τους αρχαιολόγους για να γραφούν πλήθος επιστηµονικών άρθρων, µελετών και συγγραµµάτων. Βεβαίως, την ιστορία της κλασικής Ελλάδας, η οποία περιστρεφόταν συχνά γύρω από την Αθήνα και τη Σπάρτη, είχαν καταγράψει άλλοτε µε περισσότερη κι άλλοτε µε λιγότερη ακρίβεια και αντικειµενικότητα ήδη οι σύγχρονοί τους – της εποχής εκείνης – ιστορικοί, όπως ο Ηρόδοτος, ο Θουκυδίδης και ο Ξενοφών, ενώ την εικόνα της κοινωνίας και της πολιτείας παρουσιάζουν εν πολλοίς τα συγγράµµατα των φιλοσόφων, όπως του Πλάτωνα και του Αριστοτέλη.